1981 – IL Y A VINGT-CINQ ANS

- Les appareils de British Airways ont effectué à Londres un record de 96 atterrissages automatiques en une seule journée. Le brouillard avait réduit la visibilité sur la piste à 125 m. (Janvier)

- Décès de Donald Douglas, fondateur de Douglas Aircraft Company, à l’âge de 88 ans à Palm Springs. Il avait conçu le DC – 3 construit à 11 000 exemplaires. (Février)

- Le commandant Michel Breton a assuré le dernier vol Air France en Caravelle. Aller et retour à Amsterdam. (Mars)

- Steve Ptacek, pilotant le Solar Challenger, a traversé la Manche en 5 h 23 min. Conçu par l’ingénieur américain Paul Mc Cready, l’appareil était propulsé uniquement par la lumière du soleil. Quinze mille cellules photovoltaïques, réparties sur la voilure, alimentaient le moteur de 3,3 ch. qui actionnait l’hélice. La masse totale de l’avion était de 150 kg y compris le poids du pilote. Le Challenger a réalisé un vol de 255 km. (Juillet)

- Trafic aérien bloqué aux États-unis. Le Président Ronald Reagan avait licencié les 15 000 contrôleurs aériens, en grève depuis deux jours pour exiger une augmentation de salaire. (Août)

- La SNCF, actionnaire d’Air Inter, a mis en service le TGV Sud-Est. Lyon serait désormais à 2 h 40 de Paris, une sérieuse concurrence pour Air Inter. (Septembre)

- La compagnie indonésienne Garuda a été une des premières à supprimer le poste de mécanicien des Airbus 300.

Airbus, pour permette le pilotage à deux de l’A-300, avait ramené à l’avant toutes les commandes dont disposait le mécanicien. Sur la planche latérale, il ne restait que les systèmes nécessaires à la maintenance au sol. (Octobre)

- Japan Air Lines a fêté son 30^e anniversaire annonçant avoir présenté plus de 200 millions de serviettes chaudes à ses passagers. (Octobre)

- Air France ouvre la mise en service du Terminal 2 de l’aéroport de Charles de Gaulle, avec un vol à destination d’Amsterdam. (Novembre)

- Le transport aérien a traversé une année de crise. Le taux de croissance sur les services réguliers a été le plus faible enregistré par l’OACI. La crise a touché aussi les commandes de nouveaux appareils qui ont chuté de 30% par rapport à l’année précédente. Plusieurs fusions de compagnies aériennes s’annoncent afin de réduire les coûts d’exploitation.