1990 – L’ANNÉE DE LA FORMATION DU GROUPE AIR FRANCE (AF + UTA + IT)

Le 17 janvier 1990, le Président Bernard Attali a annoncé la prise de participation majoritaire d’Air France au capital d’UTA. Cette participation a entraîné, indirectement, une position majoritaire au capital d’Air Inter.

L’opération visait doter la France des moyens nécessaires pour affronter les grands groupes aériens européens et mondiaux.

Le rapprochement entre les trois compagnies devrait respecter les personnalités des entreprises concernées, se complétant et s’enrichissant mutuellement.

«Essayer d’être meilleurs que les concurrents, mieux servir les consommateurs et rechercher la cohésion de tous les personnels» seraient autant d’objectifs à atteindre.

Un nouveau chapitre de la longue histoire de l’aviation française s’ouvrait. Air France (fondée en 1933), Air Inter (en 1962) et UTA (créée en 1963) ne feraient plus qu’une, avec une flotte approchant les 200 appareils et desservant presque 300 escales.

Regardons d’autres évènements de 1990, dans le Monde en général et dans l’Aviation en particulier.

DANS LE MONDE :

-  L’Organisation mondiale de la santé a supprimé l’homosexualité de la liste des maladies mentales, mettant fin à plus d’un siècle d’homophobie médicale.

- Une résolution de l'ONU sur l'ingérence a créé la notion de couloirs humanitaires afin d'accéder aux populations en souffrance.

-  En Afrique du Sud, le Congrès national africain a été légalisé. Frederik de Klerk procède à la libération de Nelson Mandela et entame des négociations avec les mouvements nationalistes noirs. Date symbolique dans la disparition de l'apartheid. Abrogation de la loi de ségrégation raciale interdisant les Noirs dans les lieux publics. L’arsenal législatif de l’apartheid est démantelé.

-  En Tanzanie, Julius Nyerere a lancé le débat sur le multipartisme.

- Accession de la Namibie à l'indépendance après la victoire du SWAPO aux élections de l’automne 1989.

- Abandon du parti unique au Zaïre ; l’agitation en Côte d'Ivoire conduit le président Félix Houphouët-Boigny à autoriser le multipartisme ; multipartisme au Gabon ; création du Social Democratic Front au Cameroun.

- Sommet de l'Organisation de l'unité africaine à Addis-Abeba (Éthiopie) qui a adopté la Charte africaine des droits et du bien-être de l'enfant.

- À La Baule, lors de l'ouverture du 16e sommet franco-africain, le président Mitterrand a annoncé que l'aide française aux États d'Afrique serait liée à l'évolution de la démocratisation et chacun des pays devrait en fixer les étapes et l'allure.

- Manifestations en faveur de la démocratisation à Madagascar.

- Premières élections législatives multipartistes au Gabon.

- Multipartisme au Cap-Vert, au Mozambique, au Cameroun, au Bénin, en Zambie et au Niger.

- Réunion de Carthagène, entre le président George Bush et ses homologues de la région, pour lutter contre le trafic de la drogue.

- Alberto Fujimori est devenu président du Pérou. Il parvient à circonscrire les effets du mouvement “Sentier lumineux”, d’inspiration maoïste, en recourant à des moyens souvent illégaux et en profitant pour asseoir son pouvoir personnel.

- Première rencontre, à Séoul, entre les premiers ministres nord et sud coréens.

- Couronnement de l'empereur Akihito au Japon, qui a succédé à Hiro Hito.

- Le gouvernement israélien a annoncé qu’il acceptait l’ouverture de négociations avec les Palestiniens. L’enjeu ne porterait que sur l’autonomie des territoires. Yitzhak Shamir, chef d’un gouvernement plus à droite depuis le 11 mars, a ajouté qu’il poursuivrait une politique d’implantation de colonies et qu’il ne reconnaîtrait pas la présence de ressortissants de Jérusalem-est dans la future délégation palestinienne. C’est l’impasse.

- Un accord entre les deux Yémen a permis la réunification du pays.

- Le sommet arabe de Bagdad a souligné le droit de l’Irak de prendre toutes les mesures susceptibles «d’assurer sa sécurité et de favoriser les moyens de son développement, y compris par l’acquisition de moyens scientifique et technologiques de pointe».

- Les États-Unis, refusant de faire pression sur Israël, ont renoncé également au dialogue avec l’OLP.

- En Arabie Saoudite, 1 426 pèlerins meurent piétinés après un mouvement de panique à La Mecque.

- Prix Nobel de littérature pour Octavio Paz.

- Décès : Ava Gardner, actrice américaine ; Lev Yachine, gardien de but soviétique ; Greta Garbo, actrice américaine ; Frédéric Rossif, réalisateur français de films documentaires et animaliers ; Sammy Davis Jr., chanteur américain ; Alberto Moravia, écrivain italien ; Leonard Bernstein, compositeur, pianiste et chef d'orchestre américain ; Louis Althusser, philosophe français.

DANS L’AVIATION : 

- Un B-707 de la compagnie colombienne Avianca s’est écrasé dans le brouillard à Long Island - 72 morts.                    (Janvier)

- Après un accident, le gouvernement indien a interdit les vols des Airbus 320 d’Indian Airlines.                    (Février)

- En l’espace de cinq ans environ, les vols commerciaux transocéaniques ou transdésertiques en bimoteurs se sont  imposés comme une nouvelle forme d’exploitation techniquement sûre et économiquement efficace. À l’origine seuls Airbus Industrie et Boeing étaient favorables aux vols ETOPS (Extended Range Twin Engine Operations). Les deux entreprises y voyaient le moyen de mieux vendre leurs A-310, B-757 et B-767. Désormais les doutes étaient levés. L’OACI avait progressivement étendu de 60 à 180 minutes le temps de vol maximal qui doit séparer la trajectoire d’un bimoteur “volant sur un  seul moteur” de l’aéroport de dégagement le plus proche.                   (Février)

-   Pour son dernier vol, l’avion-espion Lockheed SR-71 Blackbird a pulvérisé le record de la traversée transcontinentale : 4 000 km en 68 min 17 s.                    (Mars)

- Des démineurs ont fait exploser une bombe de 250 kg ensevelie sous les pistes de l’aéroport de Bruxelles depuis la Seconde Guerre Mondiale. L’engin a été découvert par des ouvriers au cours de travaux de terrassement.                  (Mai)

- Un B-767 a battu le record mondial de distance pour biréacteur commercial : Seattle / Nairobi, 15 013 km.                    (Juin)

- Un Bac-111, reliant Birmingham à Malaga, a réussi un bel atterrissage à Southampton, mais racontons tout… L’avion de la British Airways volait depuis une vingtaine de minutes, lorsqu’une détonation terrible a fait sursauter les 81 passagers. Le hublot frontal gauche du cockpit, remplacé la veille, a sauté. Haut de 50 cm et large d’un mètre, il laissa l’air s’échapper en une trentaine de secondes. Le commandant de bord a été littéralement happé dans le vide, à 7 000 m d’altitude. Alors qu’il est sur le point de disparaître, le copilote et le steward s’agrippent de toutes leurs forces à ses jambes. La température extérieure est de - 30ºC et le commandant de bord, coudes, poignets et doigts brisés, vêtements arrachés, se tient plié à angle droit sur le fuselage. Il reste ainsi jusqu’à ce que le copilote réussisse à amener l’appareil à basse altitude et atterrisse. Tout le monde est sauvé.                   (Juin)

- Trois pilotes de Northest Airlines ont passé en jugement pour pilotage en état d’ébriété.                   (Juillet)

- Air Force One: un B747-200 est devenu le nouvel avion présidentiel de George Bush, en remplacement du vieux B-707. Son équipement  comporte une salle de conférence, une suite avec salle de bains, un hôpital miniature, 15 téléphones, 15 téléviseurs et 4 ordinateurs.                    (Août)

- Le Concorde FBVFA est sorti d’un hangar grand comme une cathédrale où, pendant un an, les responsables du chantier grand visite l’ont soumis à une super révision. Mis en service en 1976, après 11 650 heures de vol et 20 millions de km parcourus, il était le premier des six supersoniques français à en bénéficier. Ce travail de titan,  qui a demandé 40 000 heures de main d’œuvre, a commencé à Orly où l’appareil a été totalement décapé. Ensuite il a été repeint en kaki à Roissy, pour éviter la corrosion. Installé sur vérins il a été démonté pièce par pièce pour ne laisser que la structure primaire, son squelette. Tout a été radiographié au centimètre carré près. Tout pour déceler la moindre crique. Crique, autrement dit faiblesse.                   (Août)

- Quinze mille personnes ont assisté à l’atterrissage du premier vol charter du Concorde au Japon, sur l’aéroport d’Omura.                  (Septembre)

- Un B-737, détourné sur un vol intérieur chinois, a explosé en percutant un  appareil en attente de décollage pour Shanghai : 127 morts.                  (Octobre)

- Air Canada a licencié 2 900 employés et fermé trois lignes internationales.                   (Octobre)

- Une immense charpente métallique, baptisée Clément Adler a été inauguré par le Président de la République. C’est la nouvelle usine d’Airbus, construite par Aérospatiale sur 51 ha, qui aura coûté un milliard de francs et demandé trois ans de travaux. Les appareils long-courriers y seront assemblés. Le défi à relever : préparer la production en série et une montée en cadence rapide. En 1995 on devrait construire sept A-330/A-340  par mois.                   (Octobre)

- Un accord de coopération a été signé entre Dassault Aviation et l’usine de construction mécanique de Moscou Mikoyan (MIG). Celle-ci réalisera l’empennage horizontal du Falcon.                     (Décembre)

- Le concepteur d’avions américain Clarence L. Johnson est mort à l’âge de 80 ans. Il a joué un rôle essentiel dans la fabrication de plus de quarante avions, parmi lesquels le premier chasseur à réaction américain, un prototype achevé en 43 jours, et le Constellation. 

PHOTO SOUVENIR AIR FRANCE / LISBONNE (1990)

Le 28 Novembre, le traiteur commissariat Marriott a invité  à un dîner à Santa Maria de Azóia tout le personnel de l’escale de Lisbonne. Sur la photo, le mécanicien Roger Monard (qui a été récemment au Portugal et dont le fils est marié d’une portugaise), moi et Pedro Tavares. Par coïncidence c’était le jour de mon 52^ème anniversaire, d’où le geste de tendresse de Roger…