PAUL VACHET
Paul Jean Julien Vachet, aviateur et pionnier de l’aviation française, est né à Chalon-sur-Saône (Saône-et-Loire) le 30 janvier 1897. Décédé à Toulouse le 25 août 1974.
Engagé volontaire à 18 ans, Paul Vachet a passé son brevet de pilote en 1916. Pendant la Première Guerre Mondiale, il a été pilote de bombardier. Il a été également pilote d'hydravion. Après l'Armistice de 1918, il a été l'un des officiers français qui ont créé une école de pilotage à Varsovie, en Pologne.
Entré comme pilote aux Lignes Aériennes Latécoère en 1921, il a été employé sur la ligne du Maroc. Dès 1922, il est chargé de l'étude et de l'établissement des nouvelles lignes d'Afrique du Nord (Casablanca-Oran, puis Alicante-Oran). Il a été détaché en Amérique du Sud en 1924 où il accomplit un travail de défrichage extraordinaire et a préparé la voie à la prestigieuse équipe de Jean Mermoz et ses compagnons. C'est certainement pour cette raison qu'on parle plus de Vachet en Amérique du Sud qu'en France.
À partir de 1927, à la demande de Marcel Bouilloux-Lafont, PDG de la Compagnie Générale Aéropostale, il se rend en Amérique du Sud (Brésil, Uruguay, Argentine, Paraguay, Chili et Venezuela). En 1933, ayant rejoint les rangs d'Air France, il est devenu sur place un des représentants de la nouvelle compagnie.
Il a participé à la Seconde Guerre Mondiale près du Général de Gaulle et a été nommé “représentant général” de la Compagnie Air France en Amérique du Sud.
Il a pris sa retraite en 1957, après plus de quarante ans de carrière dans l'aviation.
Plusieurs rues ont été nommées en son honneur, notamment à Étampes et à Chalon-sur-Saône. Commandeur de la Légion d'honneur, il a obtenu aussi les plus hautes décorations du Maroc, du Brésil, de l'Argentine et du Paraguay.
Source : Wikipédia
