LES PIONNIERS DE L’AVIATION – PAUL KOECHLIN

PAUL KOECHLIN

Paul Jules Jean-Jacques Koechlin, prononcé ke’klɛ̃, industriel français, pionnier de l’aviation, est né à Mulhouse le 7 mai 1881. Décédé à Étinehem (Somme), à 35 ans, le 17 août 1916, des suites de ses blessures de guerre à Étinehem.

Paul Koechlin naît dans une famille d’industriels alsaciens, alliées à la famille Peugeot. Il est le fils d’Albert Koechlin, manufacturier d’une filature de laine peignée à Mulhouse, et de son épouse, Marie Heilmann. Son père se remarie avec Adrienne Gros qui lui donnera deux enfants :  Jacques et Madeleine.

Il se lance dans la construction d’avions entre 1908 et 1912 et rencontre un certain succès avec son premier engin propulsé par un moteur GIP de 70 HP, dont le fuselage est le premier à être réalisé en acajou verni. Il sculptait lui-même ses hélices à partir d’un tronc de noyer.

Sa société Aéroplanes P. Koechlin était installée au 27 rue de Vanves à Billancourt. Il y produit des hélices et des aéroplanes, ainsi que des accessoires, et réalise des travaux en tous genres pour les inventeurs. Il fut de ceux qui se proposaient de tenter l’exploit de traverser la Manche et de rafler le prix très important offert par le « Daily Mail ».

En 1909, il ouvre une école de pilotage à Port-Aviation à Viry-Châtillon et, en 1910, une seconde école de pilotage à Mourmelon. Les élèves pouvaient obtenir une licence de pilote privé après avoir suivi des cours pour une somme de 2 000 francs.

Le 19 décembre 1910, Marthe Niel, est la seconde femme après Élise Deroche, à passer avec succès son brevet no 226 sur un Koechlin de type C.

C’est avec Alfred de Pischof, qu’en 1908/1909, ils réalisent ensemble un monoplan à trois paires d’ailes en tandem, la dernière étant la queue stabilisatrice, équipé d’un moteur Duteil & Chalmers à deux cylindres horizontaux opposés d’une puissance de 20 ch., qu’ils feront voler sur 300 mètres et 500 mètres à Villacoublay, le 29 octobre 1908, les premiers vols d’un avion à Villacoublay.

Il vend ses activités à Vinet en 1911.

Soldat au 20e escadron du train de la section sanitaire 3, il succombe des suites de ses blessures de guerre à l’ambulance 7/20 d’Étinehem, le 17 août 1916.

Avions construits :1908 - Koechlin no 1, Biplan à moteur 2 cylindres Dutheil & Chalmers de 17 ch. ; 1908 - Koechlin & Pischoff, monoplan qui vole sur 500 mètres le 29 octobre 1908 à Villacoublay.  (Envergure : 6,30 mètres, et 5,30 mètres ; surface alaire : 25 mètres carrés, propulsé par un moteur Dutheil & Chalmers de 20 ch.) ; 1910 - Koechlin type C à moteur Labor, avion le plus rapide de son époque, dépassant les 100 km/h à Mourmelon.

Un timbre-poste illustrant le premier vol à Villacoublay représentant l’avion de Pischof & Koechlin est sorti le 17 décembre 2008.

Source : Wikipédia